Coro de Infantes de la
Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe

Mary Jose de Alba García
Comunicación Social

EL CORO DE INFANTES DE LA BASÍLICA DE NUESTRA SEÑORA DE GUADALUPE se fundó el 12 de diciembre de 1776, con la finalidad de atender a las necesidades corales de este Santuario.

Es fundado en la época en que Don Alonso Núñez de Haro y Peralta era Arzobispo y Virrey de México y Abad de la Basílica Mons. José Félix Colorado; de ahí que a los Infantes se les llamara, y aún ahora de vez en cuando, y de manera afectuosa: "los coloraditos". Se desconoce en la actualidad los lugares donde en esos inicios se alojaron los Infantes y el lugar en donde se les preparaba musicalmente.
En el año de 1948 el Abad de la Basílica, Mons. Feliciano Cortés y Mora, solicitó al Hno. Antonio María Lozano, entonces asistente del Superior General de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (Lasallistas), que tomaran la dirección del "Coro de Infantes".

Los Hermanos recibieron con agrado la solicitud, toda vez que se trataba de servir directamente a la Madre de Dios en su advocación de Guadalupe.

Sin embargo, encargarse de tan sólo veinte pequeños, ofrecía un campo educativo muy estrecho.

Se aceptó la petición a condición de abrir en un lugar cercano una escuela en donde los infantes cursarían sus estudios de primaria y además se pudiera educar a numerosos niños de la zona de la Villa. El Abad de la Basílica aceptó la oferta y bendijo a los hermanos al entregarles la escuela parroquial que, reducida y deficiente, funcionaba en la Calle de Ricarte 32. Esa pequeña escuela se convertiría con el paso del tiempo en la escuela Cristóbal Colón. Al tomar los Hermanos la dirección del "Colegio de Infantes", sólo se contaba con veinte niños cantores y acólitos, que vivían en algunos salones dentro de la antigua Basílica.

Al solicitar un lugar más apropiado y amplio con algún patio, se les ofreció para vivienda el antiguo Convento deCapuchinas, que se encuentra a un lado de la antigua Basílica. En este lugar los Hermanos y los Infantes habitaron por más de veinte años, teniendo la honra y la gracia de estar muy cerca de Nuestra Señora. Posteriormente, el "Coro de Infantes" se cambió a su ubicación actual, en la calle de Allende, a menos de una cuadra de la Basílica actual.

Durante toda su historia, han sido solicitados por su calidad y preparación en muy diversos acontecimientos: desde su participación en programas de televisión, como fueron los programas de "24 Horas" y "Hoy Mismo", hasta varias telenovelas, películas nacionales y extranjeras. Han participado con una variedad de cantantes y artistas,
acompañándolos en sus cantos, principalmente en las mañanitas a la Virgen.  Han realizado sus conciertos acompañados por orquestas, conjuntos y grupos musicales, por mariachi, y en más de una ocasión, a capella, o con sólo una guitarra o un teclado.

Se han hecho viajes para dar conciertos y presentaciones, tanto en varias ciudades del país como en los Estados Unidos. Como anécdota, durante un viaje en el trasbordador de Los Cabos a Puerto Vallarta, los Infantes fueron reconocidos por varios pasajeros y a petición del Capitán del Trasbordador se improvisó un concierto de música popular. Fue el primer concierto en traje de baño, bermudas, playeras y shorts que presentaron.

Durante estos años se han grabado numerosas canciones, tanto en LP y audiocassette, como en CD. El último CD grabado contiene música de los siglos XVII Y XIX, con melodías dedicadas a la Virgen de Guadalupe y que se custodian en los Archivos Históricos de la Basílica. Este CD es el primero de quince que se tienen contemplados.

De entre la ya numerosa fila de ex-infantes, se encuentran numerosos personajes de nuestra política, empresarios, sacerdotes, artistas y cantantes. Por nombrar a sólo dos de ellos: Mons. Antonio Macedo, anterior rector de la Basílica y el Mtro. Ramón Vargas, tenor mexicano reconocido internacionalmente.

Acontecimientos especiales y de grato recuerdo para los infantes han sido su participación en tres de las visitas que S.S. Juan Pablo 11 ha realizado a nuestro país, cantando en las misas celebradas en la Basílica de Guadalupe.

En la actualidad, el Coro consta de 74 niños, que cursan del cuarto al sexto año, los cuales siguen cumpliendo todos los días en esta Basílica con las funciones de acolitado, lectura y coro.

Son preparados por los Mtros. Procopio Gracilazo, Víctor Hugo Mondragón y José Luis Sierra, como tutores y titulares de grupo; por el Prof. Manuel Rasilla, como director musical del coro, y por el Prof. Salvador Ruiz M., como director del coro.

Siguen perteneciendo como alumnos a la escuela Cristóbal Colón, y por las tardes, día a día, se siguen preparando en música e instrumentos para poder realizar mejor, con devoción y cariño, su servicio a Nuestra Señora de Guadalupe en este su Santuario. El pasado 12 de diciembre del 2002, el Coro de Infantes cumplió 226 años de existencia, siendo con ello el coro más antiguo de toda América, siempre a los pies y al servicio de Nuestra Señora de Guadalupe, en su santuario.

   Año II, núm. 32. Agosto 2003.